Es una cirugía para reemplazar una articulación de la rodilla por una articulación artificial. Esta articulación artificial se llama prótesis. El cartílago y el hueso dañados se retiran de la articulación de la rodilla. Luego, se colocan piezas artificiales en la rodilla.

Estas piezas se pueden colocar en los siguientes lugares de la articulación de la rodilla:

• • El extremo inferior del hueso del muslo — Este hueso se llama fémur. La pieza de reemplazo generalmente es de metal.
  • El extremo superior del hueso de la espinilla, que es el hueso grande en la pierna — Este hueso se llama tibia. La pieza de reemplazo generalmente está hecha de metal y plástico fuerte.
  • El lado posterior de la rótula — Su rótula es conocida como patelar. La pieza de reemplazo por lo general está hecha de un plástico fuerte.

Usted no sentirá ningún dolor durante la cirugía. Le aplicar uno de estos dos tipos de anestesia:

• • Anestesia general — Esto quiere decir que estará dormido y no sentirá dolor.
  • Anestesia regional (epidural o raquídea) — A usted le aplican un medicamento en la espalda para insensibilizarlo de la cintura para abajo. También recibirá un medicamento para sedarlo. Igualmente puede recibir un medicamento que lo hará olvidar el procedimiento, aunque usted no esté completamente dormido.

Después de que le apliquen la anestesia, el cirujano hará una incisión sobre la rodilla para abrirla. Este corte a menudo es de8 a 10 pulgadas (20 a 25 centímetros) de largo. Luego, el cirujano:

• • Apartará la rótula (patela) y cortará los extremos del fémur y la tibia (parte inferior de la pierna) para acomodar la pieza de reemplazo.
  • Cortará la parte inferior de la rótula con el fin de prepararla paralas nuevas piezas que irán pegadas allí.
  • Fijará las dos partes de la prótesis a los huesos. Una parte irá pegada al extremo del fémur y la otra irá fijada al extremo de la tibia. Las piezas se pueden fijar usando cemento o tornillos.
  • Pegará la parte inferior de la rótula. Se usa un cemento óseo especial para pegar esta parte.
  • Reparará los músculos y tendones alrededor de la nueva articulación y cerrará la incisión quirúrgica.